Le président élu américain Barack Obama a indiqué vendredi qu'il voulait que le Congrès vote une loi permettant de débloquer des fonds fédéraux pour la recherche sur les cellules souches et d'en finir avec l'interdiction du président sortant George W. Bush.
M. Obama, qui est favorable la recherche sur les cellules souches embryonnaires, a déclaré, lors d'une interview sur CNN, qu'il étudiait toujours un moyen d'annuler lui-même l'interdiction de M. Bush.
«Mais j'aime l'idée de voir les représentants du peuple américain s'exprimer sur un sujet comme celui-ci», a-t-il ajouté.
Si ces recherches peuvent aider des personnes atteintes des maladies de Parkinson ou d'Alzheimer, «cela enverra un message fort,» a-t-il poursuivi.
Le président américain sortant a interdit tout financement au niveau fédéral pour la recherche sur les cellules souches embryonnaires, dont l'accès est de toute façon limité en raison de la difficulté à trouver des donneuses.
Dans son discours sur l'état de l'Union, fin janvier 2008, George W. Bush avait néanmoins affirmé être favorable à un financement de la recherche sur les cellules, suite à la découverte fin 2007 de la possibilité de reprogrammer des cellules adultes en cellules proches de l'état embryonnaire.
Les cellules souches ont un potentiel énorme pour guérir ou traiter des maladies car elles peuvent se transformer en n'importe quelle cellule du corps et donc remplacer des cellules endommagées ou malades et permettre la reconstitution de tissus ou d'organes.
Mais la recherche sur le sujet est extrêmement controversée, car il fallait jusqu'ici détruire des embryons viables pour en extraire les cellules souches.