Le vice-premier ministre italien Luigi Di Maio a confirmé vendredi son intention de réduire la contribution de l'Italie au budget de l'Union européenne, faute d'accord à Bruxelles sur le sort de migrants bloqués sur un navire italien.

« L'Union européenne a décidé de tourner le dos à l'Italie encore une fois », a écrit M. Di Maio sur sa page Facebook, ajoutant que son pays n'avait alors pas d'autre choix que de « prendre de manière unilatérale, une mesure compensatrice ». « Nous sommes prêts à réduire les fonds que nous donnons à l'Union européenne », a-t-il ajouté, soulignant que l'Italie n'accepterait plus d'être « humiliée ».

M. Di Maio, leader du Mouvement Cinq Étoiles (M5S, antisystème) est suivi sur ce point par l'autre chef de file de la majorité gouvernementale, le vice-premier ministre Matteo Salvini, patron de la Ligue (extrême-droite).

« Si en Europe, ils font semblant de ne pas comprendre, étant donné que nous payons abondamment, on fera ce qu'il faut pour payer un peu moins », a déclaré vendredi soir M. Salvini, interrogé par une radio italienne.

M. Di Maio avait donné aux Européens jusqu'à vendredi, jour prévu d'une réunion informelle à Bruxelles sur la question migratoire, avant de confirmer ses menaces.

« Ils veulent les 20 milliards payés par les citoyens italiens ? Qu'ils démontrent de le mériter et qu'ils prennent en charge un problème que nous ne pouvons plus affronter seuls. Les frontières de l'Italie sont celles de l'Europe », a encore écrit M. Di Maio.

La réunion qui s'est tenue vendredi à Bruxelles au niveau des hauts fonctionnaires, intervient plus d'une semaine après le sauvetage de 190 migrants, du 15 au 16 août dernier en Méditerranée, par le Diciotti, navire des garde-côtes italiens. Ce dernier est à quai depuis lundi soir dans le port de Catane en Sicile avec encore environ 150 migrants à bord, les autres, dont une trentaine de mineurs, ayant été autorisés à débarquer.

M. Salvini a confirmé vendredi soir qu'aucun autre ne serait autorisé à débarquer tant qu'une solution européenne ne serait pas trouvée.