Le président Obama a pris trop de crédit pour l'opération ayant mené à l'assassinat d'Oussama ben Laden, avance dans un nouveau blitz médiatique le groupe Special Operations OPSEC Education Fund, lié aux républicains.

«Monsieur le président, vous n'avez pas tué Oussama ben Laden. L'Amérique l'a tué. Pas vous.»

La mâchoire serrée, la voix bouillante de colère, Ben Smith, ancien membre de l'unité d'élite des SEAL, lance cette accusation dans une nouvelle vidéo publicitaire diffusée à partir d'aujourd'hui dans certains États-clés pour l'élection de novembre.

But de l'opération: chasser de la Maison-Blanche une administration qui ne «respecte pas les militaires» et «met en péril la sécurité nationale des États-Unis».

Dans la vidéo, le colonel à la retraite Jamie Williamson s'en prend aux «fuites» qui, selon lui, sont venues de la Maison-Blanche dans les jours qui ont suivi le raid à Abbottabad, en mai 2011. «Des tactiques, des techniques, des procédures ont été divulguées et compromises. Nous avons même su le nom du chien qui prenait part à l'opération.»

Cette offensive du groupe baptisé Special Operations OPSEC Education Fund semble chercher à neutraliser l'un des succès les plus spectaculaires des trois années et demie de l'administration Obama: l'assassinat de ben Laden.

Fondé en juin, le groupe affirme être indépendant et est enregistré comme organisme éducatif au Delaware, ce qui ne l'oblige pas à dévoiler l'identité de ses donateurs. Son fondateur, Scott Taylor, ancien membre de l'unité d'élite des SEAL, est un adhérant du Tea Party. En 2010, il a tenté, sans succès, de devenir candidat républicain à la Chambre des représentants en Virginie.

Le groupe semble peu enclin à échanger avec le public: son site web ne contient aucun nom, numéro de téléphone ou adresse courriel. Vendredi, une enquête de l'agence Reuters a démontré que le groupe employait un trésorier, un avocat et des producteurs qui travaillent régulièrement pour le Parti républicain.

«Swift Boat»

La campagne du groupe «déforme les faits à la manière du groupe Swift Boat», qui avait attaqué de façon incorrecte le service militaire de John Kerry durant la campagne de 2004, a rétorqué vendredi le camp Obama.

«Les républicains utilisent des tactiques «Swift Boat» parce que, en matière de politique étrangère et de sécurité nationale, Mitt Romney n'offre rien d'autre qu'une rhétorique dangereuse», a déclaré Ben Labolt, porte-parole de la campagne d'Obama.

Les républicains accusent depuis des mois l'administration Obama de laisser filtrer de l'information secrète à la presse. En juin, le département de la Justice a donné à deux procureurs le mandat d'enquêter sur ces allégations.

Souvent répétée par les conservateurs, l'affirmation voulant que le président ait pris tout le crédit pour le raid d'Abbottabad est incorrecte.

En effet, le soir du raid, dans son discours télévisé à Washington, Barack Obama avait salué le travail des «innombrables militaires et professionnels du renseignement» qui avaient participé à la traque, ainsi que la «petite équipe d'Américains qui a mené l'opération avec un courage extraordinaire».

Des propos entendus par des millions de personnes - mais qui n'ont pas trouvé grâce aux yeux du Special Operations OPSEC Education Fund, qui ne les a pas inclus dans sa vidéo.