Est-ce une bonne tactique que de lancer de la boue à son opposant?
La plupart des experts semblent croire que c'est un bon outil pour motiver les partisans, mais un mauvais moyen de convaincre les électeurs indépendants ou indécis -groupe important pour l'élection de novembre.
Pour le stratège républicain Alex Castellanos, la stratégie actuelle de McCain comporte des risques. En pleine crise financière, les électeurs veulent plus que jamais entendre les positions des candidats, pas leurs attaques partisanes.
«La stratégie peut aller chercher des votes, mais elle peut aussi repousser bien des gens. Maintenant, il y a un feu causé par l'économie. Les gens veulent que quelqu'un éteigne ce feu», a-t-il dit.
John McCain mise beaucoup sur les attaques: 100% des annonces diffusées par sa campagne cette semaine sont considérées comme étant négatives. Environ le tiers des pubs de la campagne d'Obama sont négatives.
Pour Jeremy Mayer, professeur de politique à la George Mason University, McCain prend un ton négatif parce que cela fait plaisir à ses partisans purs et durs.
«Tout ce qu'a fait McCain n'a pas fonctionné jusqu'à maintenant. Il y a un véritable désir chez les républicains d'attaquer Barack Obama. Cette stratégie a fonctionné en 2000 et 2004.»
Les attaques répétées de John McCain ont attisé la colère des partisans. Dans les rassemblements, ceux-ci implorent le candidat de «frapper Obama où ça fait mal». Certains supporteurs sont agressifs envers les journalistes.
Hier, Barack Obama a condamné les tactiques des républicains. «C'est facile d'exciter une foule en utilisant la peur et les divisions. Mais ce n'est pas ce dont nous avons besoin présentement. Nous vivons en des temps trop sérieux. Les Américains ne cherchent pas une personne qui va diviser les gens, ils cherchent un leader qui va unifier le pays.»