Dix-sept pêcheurs étaient portés disparus samedi après qu'un chalutier indien a chaviré au large du Bangladesh, ont annoncé les autorités, qui ont lancé une importante opération de recherche dans le Golfe du Bengale.
Deux navires de la marine bangladaise et une patrouille aérienne ont été déployés après qu'un bateau navigant avec le chalutier Maha Gouri a émis un signal de détresse, a indiqué à l'AFP un responsable de la marine sous couvert de l'anonymat.
«Le chalutier a chaviré dans le Golfe du Bengale à 70 kilomètres au nord du «Hiron Point» dans les Sundarbans», a-t-il précisé, ajoutant que les eaux étaient agitées.
«Dix-sept pêcheurs sont portés disparus après le naufrage du chalutier aujourd'hui», a confirmé à l'AFP Tapushi Rabeya, un porte-parole du ministère de la Défense.
Les Sunderbans, qui s'étendent à travers le Bangladesh et l'Inde, sont la plus grande forêt de mangrove du monde. Situés à l'embouchure des fleuves Gange et Brahmapoutre, ils couvrent 10 000 km2.