Deux hommes soupçonnés de planifier des attaques, en particulier contre une base navale, ont été arrêtés mercredi lors d'une opération antiterroriste à Sydney, a annoncé la police.

Ces interpellations surviennent quelques semaines après l'inculpation de cinq personnes accusées d'avoir voulu attaquer un bâtiment gouvernemental.

Un homme de 24 ans risque d'être poursuivi pour falsification de documents vraisemblablement destinés à faciliter un attentat terroriste, a précisé la police. Un homme de 20 ans risque lui des poursuites pour complot «en vue de commettre un acte préparatoire à une attaque terroriste».

Ces interpellations ont été menées dans le cadre de l'opération Appleby, qui vise les personnes soupçonnées d'être impliquées dans des actes terroristes en Australie, le financement d'organisations terroristes et les personnes se rendant en Syrie et en Irak.

Depuis le lancement d'Appleby voici un an, 11 personnes ont été inculpées de chefs liés au terrorisme.

Les autorités redoutent des attaques d'individus isolés inspirés par des organisations telles que le groupe Etat islamique (EI).

L'opération menée mercredi découle de l'arrestation fin 2014 de 15 personnes soupçonnées d'avoir voulu décapiter quelqu'un au hasard, a dit la commissaire adjointe de l'Etat de Nouvelle-Galles du Sud Catherine Burn.

«Je dois souligner que les raids d'aujourd'hui ont trait aux événements de l'année dernière, aux documents et autres matériaux saisis».

Les enquêteurs n'ont pas mis au jour de projet spécifique mais estiment que la base navale de Garden Island, à Sydney, figurait parmi les cibles.

«Ils ont mentionné plusieurs sites. La base navale de Woolloomooloo est l'un d'eux», a-t-elle ajouté.

«Ces personnes ont commencé à faire des préparatifs pour commettre un acte terroriste», a-t-elle encore dit.

La police concentre ses investigations sur un groupe d'une vingtaine d'hommes soupçonnés de vouloir commettre un acte terroriste sur le sol australien.

L'Australie a renforcé son état d'alerte antiterroriste il y a plus d'un an, a adopté une nouvelle législation pour renforcer la sécurité et a mené une série d'opérations antiterroristes.

D'après le gouvernement, six projets d'attentats ont été déjoués au cours de l'année écoulée mais d'autres n'ont pu l'être, dont le meurtre d'un employé de la police en octobre.