Deux Canadiens, une Philippine et un Norvégien ont été kidnappés par un homme armé lundi soir dans une station balnéaire de l'île de Samal, dans le sud des Philippines, a annoncé mardi un porte-parole de l'armée. Les Canadiens ont été identifiés comme étant Robert Hall et John Ridsel.
Selon les autorités, le kidnappeur visait spécifiquement ces quatre personnes en entrant dans l'hôtel. Deux Japonais ont tenté en vain de l'empêcher de prendre la fuite à bord d'un bateau vers la ville voisine de Davao City, sur une autre île.
Cette région des Philippines a été déchirée par un sanglant conflit pendant plus de quatre décennies. En 2014, les autorités et un groupe rebelle musulman ont finalement signé un accord de paix pour y mettre fin.
Le ministère des Affaires étrangères du Canada recommande d'ailleurs d'éviter tout voyage dans de nombreux secteurs de cette région «en raison des risques élevés d'attentats terroristes et d'enlèvements La capacité du gouvernement du Canada à apporter une aide consulaire peut être limitée dans cette région.»
En fin de soirée lundi, le ministère des Affaires étrangères a affirmé à La Presse être au courant que des Canadiens auraient été enlevés aux Philippines. «Le Canada explore toutes les avenues possibles pour obtenir des renseignements supplémentaires. Le gouvernement du Canada ne fera pas de commentaire ou ne publiera pas d'information qui pourrait compromettre les efforts en cours et risquerait de mettre en danger la sécurité des Canadiens à l'étranger», a indiqué par courriel le porte-parole Nicolas Doire.
- Avec Associated Press