La police japonaise a arrêté jeudi un homme soupçonné d'avoir menacé par téléphone Caroline Kennedy, ambassadrice des États-Unis au Japon, a indiqué le département d'État américain.
Mme Kennedy, dernier enfant encore en vie de l'ancien président américain John F. Kennedy (en poste de 1961 à 1963), a pris ses fonctions à Tokyo en novembre 2013, devenant la première femme représentant les États-Unis dans un pays asiatique.
«Nous travaillons et avons travaillé depuis plusieurs semaines avec le gouvernement japonais sur ces menaces», a affirmé la porte-parole du département d'État, Jennifer Psaki.
«La police japonaise a arrêté un homme de 52 ans originaire d'Okinawa qui a passé des appels menaçants à l'ambassade... pas seulement liés à l'ambassadrice», a ajouté Mme Psaki.
L'arrestation est une «étape positive» a-t-elle poursuivi. Selon les médias japonais, la personne qui a passé ces appels a également menacé de tuer le consul général américain à Okinawa, Alfred Magleby.
La télévision japonaise NTV avait rapporté lundi que la police japonaise enquêtait sur des menaces de mort proférées dans un appel anonyme contre Mme Kennedy.
Un homme s'exprimant en anglais a téléphoné à l'ambassade américaine «à de nombreuses reprises le mois dernier, affirmant qu'il allait tuer l'ambassadeur Kennedy», selon NTV.
L'enquête a été rendue publique mercredi, au premier jour d'une visite privée au Japon de la Première dame des États-Unis, Michelle Obama.
L'ambassadeur américain à Séoul, Mark Lippert, a été attaqué au couteau par un militant nationaliste le 5 mars dans la capitale sud-coréenne, et a dû être opéré pour de profondes entailles à une joue.
Son agresseur, Kim Ki-Jong, 55 ans, a été inculpé pour tentative de meurtre bien qu'il ait nié avoir voulu attenter à la vie du diplomate.