Au moins 23 rebelles ont été tués mercredi dans des frappes aériennes menées par l'aviation pakistanaise dans la région du nord-ouest, frontalière de l'Afghanistan, a annoncé une source militaire.
Les attaques ont détruit trois repaires rebelles à Shawal, dans le district tribal du Waziristan où l'armée pakistanaise mène depuis juin dernier une offensive contre les talibans.
Le communiqué militaire publié mercredi précise que «23 terroristes ont été tués et quatre repaires détruits par des frappes aériennes précises à Shawal».
Le nombre de victimes n'a pas pu être confirmé de source indépendante, les journalistes n'ayant pas accès à cette zone montagneuse pendant l'offensive en cours. Un responsable de la sécurité locale a néanmoins confirmé les frappes aériennes.
L'armée a intensifié son offensive à la suite du massacre de 150 personnes, dont 134 enfants dans une école de Peshawar en décembre. Un carnage que le Pakistan qualifie de «mini 11 septembre pakistanais», en référence aux attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis, et qu'il considère comme un défi à relever.
Les autorités militaires pakistanaises revendiquent depuis le début de cette dernière offensive la mort de 1700 rebelles et déplorent la perte de 126 soldats.