Une bousculade a fait au moins 10 morts et 60 blessés lundi dans un temple du centre de l'Inde où des milliers de pèlerins se rassemblaient pour honorer le dieu hindou Shiva, a annoncé la police locale.
«Une bousculade s'est produite très tôt ce matin, vers 5h30 (20h00, heure de Montréal), et cinq femmes et cinq hommes sont décédés», a déclaré à l'AFP un officier de police, Vinay Kumar Singh.
«Le lieu du drame est toujours très chaotique et encombré de monde, mais la police et les ambulances sont sur place», a-t-il ajouté.
La tragédie est survenue aux abords d'un temple de l'État du Madhya Pradesh, dans le centre du pays.
«Certains des pèlerins qui marchaient sont tombés par terre (...) et cela a créé un mouvement de panique», a déclaré au journal Times of India un inspecteur de police, Pawan Srivastava.
Les pèlerins hindous affluaient depuis l'aube sur la colline Kamadgiri à l'occasion de la journée sainte de Somvati Amavasya consacrée, après la première nuit de nouvelle lune, à Shiva.
L'Inde a connu plusieurs bousculades sanglantes ces dernières années en marge de fêtes religieuses.
Elles sont souvent provoquées par des accidents, mais elles peuvent aussi être déclenchées par la propagation de rumeurs sur une bombe ou une attaque. Les femmes et les enfants sont en général ceux qui paient le plus lourd tribut.
En octobre dernier, 115 fidèles avaient péri piétinés ou noyés près d'un autre temple du Madhya Pradesh.
En mars 2010, 63 personnes, uniquement des enfants et des femmes, sont mortes dans un mouvement de foule causé par la chute d'une porte en construction dans un temple hindou de l'État septentrional de l'Uttar Pradesh.
En septembre 2008, 224 pèlerins avaient trouvé la mort sur le chemin d'un temple perché sur une colline à Jodhpur, dans le Rajasthan (nord-ouest).