Le dirigeant de Corée du Nord Kim Jong-un est père d'une petite fille, appelée Ju-ae, a révélé l'ancienne vedette du basket américain Dennis Rodman, qui vient de rendre visite à son «ami», qualifié de «bon père», pour la deuxième fois en quelques mois.

La légende flamboyante des Bulls de Chicago de la NBA a passé «quelques jours de détente près de la mer avec la famille du dirigeant», a-t-il raconté au quotidien britannique The Guardian, peu après son retour samedi d'une semaine passée en Corée du Nord.

«J'ai tenu dans les bras leur petite fille Ju-ae et j'ai discuté», a-t-il poursuivi. «C'est un bon père et il a une très belle famille».

«Il me fait confiance», a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse lundi à New York. «Il est jeune, il n'a que 30 ans» et «il ne veut pas de guerre», a-t-il encore dit.

Peu d'éléments personnels sont connus au sujet de Kim Jong-un, qui a succédé à son père Kim Jong-il à la tête du pays en décembre 2011, à la mort de ce dernier. Son âge précis est ainsi inconnu. La presse sud-coréenne lui donne entre 29 et 31 ans.

On sait toutefois, depuis juillet 2012, qu'il est marié, à la suite de photos officielles le montrant aux côtés d'une jeune femme lors d'événements officiels. L'épouse, Ri Sol-ju, était apparue enceinte dans des images de décembre dernier.

Kim Jong-un est la troisième génération de la seule dynastie communiste au monde: il a succédé à son père Kim Jong-il, qui avait lui-même succédé à son père Kim Il-sung.

La visite de Dennis Rodman avait alimenté les spéculations sur la possibilité que l'ex-basketteur mette à profit sa proximité avec Kim Jong-un pour tenter de faire libérer Kenneth Bae, un Américain arrêté en Corée du Nord fin 2012 et condamné à 15 ans de camp de travail. Un porte-parole pour le commanditaire du voyage de Rodman, le preneur aux livres Paddy Power, avait toutefois indiqué mardi à l'AFP que le basketteur «ne se rendait pas en Corée du Nord pour discuter de la libération de Kenneth Bae» et que cette visite n'était qu'une «autre tournée de diplomatie du basket».

Le sportif a annoncé lundi qu'une équipe américaine de basketball reviendrait avec lui en janvier pour jouer deux matchs.

«La première rencontre aura lieu le 8 janvier, jour de l'anniversaire du président. La seconde, le 10», a précisé Dennis Rodman depuis New York, parlant d'un «moment historique».

«Le commandant suprême m'a dit qu'il voulait que les gens viennent, parce que ce n'est pas un mauvais pays», a assuré l'ex-vedette. «On n'est plus en 1953. On est en 2013. C'est une nouvelle ère».