Les autorités chinoises ont arrêté cinq Tibétains, principalement des moines bouddhistes, qui, allèguent-elles, ont persuadé trois personnes de s'immoler par le feu sur l'ordre de forces étrangères.
L'agence de presse officielle Xinhua a annoncé jeudi que les cinq Tibétains avaient été arrêtés par la police dans la province de Gansu (nord-ouest), et qu'un moine de 21 ans provenant de la province voisine du Sizchuan était parmi eux.
Selon Xinhua, tous sont accusés d'avoir recruté trois personnes et de les avoir encouragées à s'immoler par le feu à la fin octobre et en novembre de l'an dernier, en faisant valoir que leur sacrifice contribuerait à la cause tibétaine.
Les autorités ont tout d'abord réagi aux immolations par le feu en envoyant quantité de forces de sécurité dans les régions tibétaines pour les boucler. Puisque ces efforts ont été majoritairement insuffisants pour ralentir ou mettre fin aux protestations, Pékin semble désormais tenter de saper l'appui envers la cause tibétaine en présentant les protestataires comme étant dans l'erreur et commettant des actes criminels.