Un attentat à la bombe a tué dimanche cinq soldats dans le sud thaïlandais, en proie depuis 2004 à une insurrection meurtrière, a indiqué la police.
L'engin a explosé lors du passage d'un véhicule de l'armée dans un village de la province de Yala, une des régions à majorité musulmane près de la frontière avec la Malaisie.
«Une dizaine d'insurgés se sont sans doute cachés à proximité et ont fait exploser l'engin, qui était fixé à un autre véhicule», a déclaré à l'AFP par téléphone Torphan Phusuntiae, un responsable de la police.
Un 6e soldat a été blessé, ainsi qu'un homme et une femme qui travaillaient dans la plantation de caoutchouc voisine.
L'attentat s'est produit à cet endroit car «les soldats aident et travaillent en coopération avec les villageois, qui leur donnent des informations», selon le responsable policier.
L'insurrection a fait au total plus de 5300 morts - bouddhistes et musulmans - depuis 2004 dans cette région rattachée à la Malaisie jusqu'au début du XXe siècle.
Les rebelles ne font pas partie d'un mouvement jihadiste mondial, mais se révoltent contre ce qu'ils vivent comme une discrimination contre la population d'ethnie malaise et de religion musulmane dans un pays essentiellement bouddhiste.