Le typhon Saola s'est abattu jeudi sur Taïwan, accompagné des vents violents et des précipitations torrentielles habituelles, causant la mort de six personnes et la paralysie de l'île, ont indiqué les autorités et les secours.
Saola, premier typhon de la saison à toucher Taïwan, a atteint les terres vers 3 h 20 heure locale jeudi matin (15 h 20 mercredi, heure de Montréal), près de la ville de Hualien, sur la côte est, a indiqué le Bureau météorologique.
Il était d'abord passé au-dessus des Philippines, où il a fait 23 morts, selon le dernier bilan.
Saola était accompagné de pluies violentes, notamment dans le nord et l'est de Taïwan, et a provoqué des glissements de terrain, entraînant l'évacuation de plus de 1500 personnes au total.
Dans le district de Sanhsia (nord), un homme est mort enseveli dans un glissement de terrain et un policier est mort noyé, a indiqué le Centre des opérations de secours.
La troisième victime est un motocycliste qui a heurté un arbre tombé sur la route, et la quatrième une femme tuée par la chute d'un arbre, tous deux dans le sud de l'île.
Un couple d'agriculteurs a par ailleurs été enseveli par un glissement de terrain dans la région d'Ilan (nord-est).
Les écoles étaient fermées sur toute l'île, ainsi que la plupart des bureaux, sauf dans le comté de Taidong (sud-est). Quelque 200 vols internationaux et intérieurs ont dû être annulés et un avion de la compagnie China Airlines a été légèrement endommagé à l'aéroport international de Taoyuan (qui dessert Taipei) quand deux passerelles d'accès à bord se sont effondrées.
Le typhon est reparti en mer dans la matinée puis a de nouveau touché terre dans le nord-est de l'île, perdant de sa force pour repasser au statut de tempête tropicale.