La première ministre thaïlandaise a prévenu vendredi que Bangkok était menacée par les inondations historiques qui affectent une grande partie du pays depuis plus de deux mois, malgré les efforts des autorités pour protéger la capitale.

«La situation des inondations est maintenant une grave crise», a déclaré Yingluck Shinawatra lors d'une intervention télévisée.

«Cela va directement affecter Bangkok», a-t-elle ajouté.

Des maisons, des routes et des usines sont déjà inondées juste au nord de la mégalopole de 12 millions d'habitants, qui a jusqu'ici été largement épargnée.

Les autorités tentaient de mettre en place des murs contre les inondations le long des canaux et rivières dans les banlieues nord de la ville.

«La situation ne pourrait pas être pire que maintenant, mais le plus important est d'empêcher les inondations à Bangkok et les deux zones industrielles d'Ayutthaya», a expliqué le ministre de la Science et des Technologies, Plodprasop Suraswadi.

Mi-octobre devrait être un moment crucial, lorsque de grandes quantités d'eaux venant du nord vont arriver dans la capitale, en conjugaison avec des grandes marées ralentissant son évacuation vers la mer.

Yingluck a été critiquée ces derniers jours pour sa gestion de la situation. Elle a annoncé vendredi avoir mis en place un centre de crise à l'aéroport intérieur de Don Mueang.

«En principe, en cas d'inondations, la population doit évacuer vers des centres pour faciliter leur prise en charge par le gouvernement. Mais en réalité, les gens ont peur pour leurs biens», a-t-elle relevé.

Les inondations, les pires depuis des décennies en Thaïlande, ont tué 252 personnes. Lors des deux derniers mois, les trois quarts des provinces du royaume ont été inondés et des millions de personnes ont été touchées.

Le ministre de la Défense, Yuthasak Sasiprapa, a indiqué qu'il mobiliserait plus de 84OO soldats pour secourir les quatre provinces les plus touchées au nord de Bangkok -Ayutthaya, Lop Buri, Chainat et Nakhon Sawan- ainsi que 676 véhicules, 2OO bateaux à fond plat et cinq hélicoptères.

«Tous les canaux de la ville sont déjà pleins et même s'il n'y a plus de pluie maintenant, il est probable que Bangkok sera inondée», a indiqué à la télévision le gouverneur Sukhumbhand Paribatra, ajoutant que la ville préparait des écoles à devenir de possibles centres d'évacuation et stockait nourriture et eau potable.

Le groupe Honda Automobile a suspendu sa production pour cinq jours depuis mercredi.

L'université privée de la chambre de commerce thaïlandaise a estimé que les inondations avaient coûté 104 milliards de bahts (3,1 milliards de dollars) depuis fin juillet. Un bilan qui représente entre 0,8% et 1% du PNB, selon cette même source.