Le président pakistanais Asif Ali Zardari, arrivé samedi après-midi à Téhéran, et son homologue iranien Mahmoud Ahmadinejad, ont appelé à un renforcement de leurs relations à l'occasion d'une rencontre à Téhéran, a rapporté l'agence officielle Irna.
«L'Iran est prêt à renforcer sa coopération avec le Pakistan dans tous les domaines», a déclaré M. Ahmadinejad.
«La construction du gazoduc pour exporter le gaz iranien vers le Pakistan est en cours. Nous espérons que le gazoduc arrivera à la frontière pakistanaise d'ici à la fin 2012», a ajouté le président iranien. Ce projet de plusieurs milliards de dollars est très critiqué par les États-Unis.
M. Zardari a également plaidé pour un renforcement des relations bilatérales et appelé à ce que «les échanges entre les deux pays se fassent en monnaies locales et non en dollars (pour) limiter la contrebande». L'Iran doit utiliser le dollar dans ses échanges extérieurs dans le cadre des sanctions internationales liées à son programme nucléaire controversé.
Le président pakistanais a en outre dénoncé «les efforts des ennemis (du Pakistan) qui cherchent à montrer que le gouvernement pakistanais est instable en provoquant des troubles», affirmant que les responsables seraient poursuivis en justice.
M. Zardari a par ailleurs été reçu par le Guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei.
Évoquant la menace contre «l'unité et l'intégrité territoriale du Pakistan», l'ayatollah Khamenei a affirmé, pendant cette rencontre, que «le principal ennemi du peuple pakistanais et de l'unité de ce pays, ce sont les Occidentaux et en premier lieu les États-Unis», a rapporté l'agence Fars.
La visite de M. Zardari en Iran, ennemi juré des États-Unis, intervient sur fond d'annonce par Washington d'une réduction d'un tiers de son aide de 2,7 milliards de dollars au Pakistan pour le maintien de la sécurité, et du retrait d'Afghanistan d'un tiers des forces américaines d'ici à 2012.
M. Zardari, qui est accompagné par les ministres de l'Intérieur, du Pétrole, de l'Eau et de l'Énergie, s'était déjà rendu à Téhéran le 25 juin pour un sommet des pays de la région consacré à la lutte contre le terrorisme.
En marge de cette conférence, l'Iran, l'Afghanistan et le Pakistan s'étaient engagés au cours d'un sommet tripartite à coopérer dans la lutte contre le terrorisme, qui fait des centaines de victimes chaque année dans les trois pays.
Après sa rencontre avec le président Ahmadinejad et d'autres responsables iraniens, M. Zardari doit se rendre à Machhad, en pèlerinage au mausolée de l'imam Reza, huitième successeur du prophète selon les musulmans chiites, ont annoncé les autorités iraniennes.
Machhad est un haut lieu de l'islam chiite, où se rendent chaque année des millions de pèlerins. Le Pakistan, dont la population est majoritairement sunnite, a une minorité chiite.