La Chine, dont certaines régions ont été sinistrées ces derniers jours par des inondations, se préparait mardi à subir une tempête tropicale qui s'est formée au large de ses côtes méridionales, ont rapporté les autorités météorologiques chinoises.

Cette tempête située en face des côtes des provinces du Guangdong et du Fujian pourrait frapper ces régions dans les deux prochains jours, ont-elles précisé.

Les inondations provoquées par des averses torrentielles dans des régions du centre et du sud de la Chine ont fait au moins 261 morts et affecté 36 millions de personnes, selon le dernier bilan des autorités chinoises.

La Chine est le théâtre chaque année de précipitations torrentielles en été. En 2010, elles avaient causé la mort ou la disparition de plus de 4 300 personnes.

Un glissement de terrain dans la province du Gansu (nord-ouest) avait tué 1 500 personnes en août.

Cette année la situation a été aggravée par la sécheresse qui a précédé, qui augmente le ruissellement et le danger de coulées de boue meurtrières, ont indiqué des experts.