Plus de trois millions de têtes de bétail ont été abattues en Corée du Sud, depuis le dépit d'une épidémie de fièvre aphteuse à l'automne, qui est la pire de ces cinquante dernières années, ont indiqué mercredi les autorités du pays.
Le ministère de l'Agriculture a dénombré 148 foyers d'infection.
L'épidémie, dont les premiers cas ont été signalés fin novembre, ne semble pas baisser d'intensité.
À l'occasion du Nouvel an lunaire, qui voit des millions de Sud-Coréens sur les routes pour rendre visite à leur famille, les autorités ont conseillé aux habitants de ne pas se rendre dans les régions les plus touchées par l'épizootie ou dans celles totalement indemnes.
Selon l'Agence de l'ONU pour l'Alimentation et l'Agriculture, cette flambée de fièvre aphteuse est la pire enregistrée en Corée du Sud depuis un demi-siècle.
La fièvre aphteuse, maladie très contagieuse, affecte les animaux comme les bovins, les porcs, les cerfs, les chèvres et les moutons.
Le pays est également touché par une épidémie de grippe aviaire, qui se traduit là aussi par l'abattage de volailles. Depuis fin décembre, plus de cinq millions de poulets, canards et autres volailles ont été tuées.