Un vol à l'étalage sur quatre au Japon est commis par une personne âgée, révèlent les statistiques de 2010 publiées par la police nationale et les médias, qui soulignent l'existence de plus en plus difficile d'une partie des retraités dans l'archipel.
L'an dernier, les policiers ont interpellé 27 362 personnes âgées de 65 ans et plus en train de voler dans les magasins, soit 343 de plus qu'en 2009.
Ce chiffre record représente 26,1% de l'ensemble des vols à l'étalage enregistrés au Japon et s'approche de celui commis par les jeunes (27,1%), a indiqué la Police Nationale.
Ce phénomène inquiétant traduit, selon l'agence de presse Jiji, l'aggravation de la situation d'un nombre croissant de seniors sans famille et sans emploi. Plus de 70% des personnes interpellées ont déclaré voler pour leur propre consommation, les autres affirmant le faire par pauvreté ou par désoeuvrement.
La police a précisé qu'au total, le nombre de vols à l'étalage avait baissé l'an dernier de 1%, avec 148 375 cas recencés.
Plus d'un Japonais sur cinq a désormais plus de 65 ans, et cette proportion va doubler d'ici le milieu du siècle si rien n'est fait pour enrayer le déclin de la natalité, selon des statistiques officielles.
Outre le vieillissement de la population, l'autre grand sujet qui inquiète les Japonais est le fossé grandissant entre riches et pauvres, qui bouscule les fondements d'une société traditionnellement égalitaire.
Les médias rapportent régulièrement les cas de personnes âgées nécessiteuses qui volent en espérant se faire condamner à la prison, où elles seront nourries et logées.