Des offices religieux en hommage aux victimes ont été célébrés dimanche dans le Queensland, au nord-est de l'Australie, frappé par les pires inondations depuis près de 40 ans alors qu'au sud du pays, des milliers d'habitants fuient à leur tour devant la montée des eaux.
Mobilisés par milliers pour tenter de remettre en état ce qui peut l'être, les habitants du Queensland et de toute l'Australie ont assisté à des offices religieux.
Dans la région, le nombre des victimes dans la région, depuis le 10 janvier, est monté dimanche à 17.
«Malheureusement, le nombre des victimes, après les inondations dans la Lockyer Valley, est monté encore aujourd'hui après la découverte du corps d'une femme âgée dans une maison de Grantham», un village totalement dévasté lundi, a annoncé la Première ministre du Queensland, Anna Bligh.
Au même moment, le sud du pays, ravagé il y a deux ans par des incendies, doit désormais à son tour faire face à une rapide montée des eaux.
Dans l'État du Victoria, 13 000 habitations ont été inondées, 3000 personnes évacuées et près de 80 villes enregistrent déjà des hauteurs d'eau sans précédent.
L'île de Tasmanie (sud) fait face au même phénomène, avec des ponts détruits par des torrents d'eau et l'évacuation de centaines d'habitants.
À une centaine de kilomètres de Brisbane, dans la Lockyer Valley aujourd'hui rebaptisée «la Vallée de la mort», où une quinzaine de personnes ont été tuées et une quinzaine sont toujours disparues, les habitants ont prié dimanche pour les victimes.
Les services d'urgence mettent en garde contre les risques d'infection pour les dizaines de milliers de sinistrés qui pataugent depuis plusieurs jours dans une boue putride et dans la chaleur, alors qu'il fait 28° à Brisbane.