Une centaine de personnes ont été tuées et 25 autres blessées, vendredi soir, lorsqu'une bousculade a éclaté après la fin d'un des plus populaires festivals hindous d'Inde.
La bousculade est survenue quand un groupe de pélerins à bord d'une voiture a percuté une foule qui empruntait un étroit sentier au retour du temple de Sabarimala, dans l'État de Kerala, dans le sud du pays.
Le festival annuel, d'une durée de deux mois, attire des millions de fidèles vers un temple reculé consacré à la déesse Ayyappan. La cérémonie de vendredi marquait la fin du festival, et quelque 150 000 personnes se trouvaient possiblement sur le sentier qui traverse la forêt épaisse où la bousculade s'est produite.
Quelque 2000 policiers avaient été déployés pour empêcher de tels incidents, selon les médias indiens. L'an dernier, une bousculade de moindre importance avait fait une victime.
Les opérations de secours étaient freinées par l'éloignement du temple.
Des bousculades meurtrières sont relativement fréquentes dans les temples indiens, où des foules pouvant compter des centaines de milliers de personnes s'entassent dans des endroits étroits, sans mesures de sécurité.
En mars, 63 personnes ont perdu la vie quand des villageois pauvres se sont rués vers des vêtements et de la nourriture qui était distribués lors d'une cérémonie dans un temple d'Uttar Pradesh. En 2008, plus de 145 personnes ont été piétinées à mort lors d'une bousculade dans un temple hindou au pied des Himalayas.