Un kamikaze au volant d'un tracteur à la remorque piégée a tué vendredi au moins 11 personnes devant un hôpital du nord-ouest du Pakistan, pays en proie à une vague meurtrière d'attentats perpétrés par les talibans alliés à Al-Qaeda.

Il s'agit de la quatrième attaque suicide en cinq jours au Pakistan.

L'hôpital privé appartient à une fondation chiite, une minorité au Pakistan qui est souvent la cible des talibans, radicaux sunnites, notamment durant le mois de Muharram, l'un des quatre mois sacrés du calendrier musulman, et à l'approche de la fête de l'Achoura, célébrée par les chiites.

L'attaque a eu lieu dans la banlieue de Hangu, une ville-garnison proche des zones tribales bastion des talibans et principal sanctuaire dans le monde du réseau d'Oussama ben Laden.

Le kamikaze a précipité son tracteur à l'entrée de l'hôpital et fait exploser un charge d'environ 250 kg cachée sous des matériaux de construction sur sa remorque, a expliqué à l'AFP par téléphone Fazal Naeem, porte-parole de la police de Hangu.

«Au moins 11 personnes ont péri et 17 ont été blessées», a-t-il ajouté.

Mercredi, un kamikaze avait tué 17 personnes à un terminal de bus d'un marché très fréquenté de Kohat, une autre ville-garnison non loin de Hangu.

La veille, le premier ministre de la province du Baloutchistan, dans le sud-ouest, avait échappé à un attentat suicide visant son convoi et qui a fait un mort.

Et lundi, deux kamikazes avaient tué 43 personnes un des districts tribaux bastions des insurgés islamistes, le Mohmand, en visant une réunion de chefs tribaux ayant levé des milices antitalibans.

Cette attaque avait été revendiquée immédiatement par le Mouvement des talibans du Pakistan (TTP), qui a fait allégeance à Al-Qaeda et est le principal responsable de la campagne d'attentats qui ensanglante le Pakistan depuis juillet 2007.

Ces trois dernières années, près de 4 000 personnes ont péri dans tout le pays dans plus de 420 attentats, suicide pour la plupart.

Le TTP avait décrété à l'été 2007 le jihad, la guerre sainte, à Islamabad pour son soutien, depuis fin 2001, à la «guerre contre le terrorisme» de Washington.

Avec le soutien logistique du TTP, qui dispose dans les zones tribales de centres d'entrainement, Al-Qaeda forme ses propres kamikazes qui se destinent, eux, à des attentats en Europe et aux États-Unis, selon les services de renseignements américains et européens.

Les zones tribales, frontalières avec l'Afghanistan, sont également une base-arrière importante des talibans afghans, qui combattent dans leur pays les quelque 150 000 soldats des forces internationales sous la bannière de l'OTAN, américains pour plus des deux tiers.

Aussi, les drones de la CIA tirent quasi-quotidiennement, dans ces zones tribales pakistanaises, des missiles visant les cadres d'Al-Qaeda comme les talibans afghans et pakistanais.

Vendredi soir, une nouvelle salve de missiles d'un drone américain a d'ailleurs tué au moins quatre insurgés islamistes dans le district tribal du Waziristan du Nord, principal fief du TTP et d'Al-Qaeda.

Les premiers tirs de missiles datent de 2004, mais la campagne s'est considérablement intensifiée depuis l'été 2008, avec plus de 160 salves qui ont tué près de 1.300 personnes dans les zones tribales. Des insurgés islamistes, dont d'importants cadres d'Al-Qaeda, selon les militaires pakistanais, mais aussi des civils, selon les autorités locales.