Plusieurs milliers de camions et d'autres véhicules étaient bloqués vendredi dans un nouvel embouteillage monstre dans le nord de la Chine, en raison notamment de travaux de construction engagés au début de l'été sur une route suivant un itinéraire parallèle.
La police a dévié le trafic et appelé les automobilistes empruntant la route reliant Pékin à la province du Tibet à la vigilance, a déclaré vendredi un responsable de la police routière du district de Jining, en Mongolie intérieure.
Selon la chaîne de télévision publique CCTV, environ 10 000 camions étaient bloqués dans l'embouteillage. Certains médias ont évoqué notamment un ralentissement de 120 kilomètres sur un tronçon situé entre les comtés de Zhouzi et Xinghe, en Mongolie intérieure.
Ces embouteillages ont commencé à la mi-août, en raison de travaux engagés sur une route reliant Pékin à la région du Xinjiang et l'ouverture de mines de charbon dans le nord-ouest du pays, après la découverte d'importants bassins houillers en Mongolie intérieure. Le volume de trafic augmente chaque année en Chine.
Le trafic des camions transportant du charbon de régions comme la Mongolie intérieure jusqu'à des centres industriels et urbains sur la côte est contribue largement aux embouteillages. La plupart des centrales électriques du pays sont alimentées en charbon, une ressource vitale pour l'économie chinoise qui a récemment dépassé celle du Japon, et figure désormais en deuxième position au niveau mondial derrière les États-Unis.
Le dernier bouchon en date a été déclenché par un accident de la route mercredi dans la province d'Hebei, limitrophe de Pékin, selon le «Beijing News». Le problème a été aggravé par des chauffeurs qui se sont endormis au volant, en attendant la reprise du trafic, et par des difficultés à redémarrer les moteurs de certains gros camions.