Au moins 42 personnes ont succombé au cours du week-end dernier à une vague de froid qui s'est abattue dans le nord de l'Inde, a-t-on appris lundi auprès des autorités qui ont fermé des écoles et distribué du bois de chauffage aux plus démunis.
Depuis samedi, trente personnes sont mortes dans le seul État de l'Uttar Pradesh, a indiqué un porte-parole de la police, Soren Srivastava, à Lucknow, la capitale de cet État parmi les plus peuplés du pays. Toutes les écoles de l'Uttar Pradesh ont été fermées pour quatre jours par mesure de précaution sanitaire, a indiqué le chef de l'administration de l'Uttar Pradesh, Arun Kumar Gupta.
Les autorités ont également décidé de débloquer 100 millions de roupies (1,5 million d'euros) pour distribuer des couvertures et du bois de chauffage aux plus démunis, a ajouté M. Gupta, précisant que la plupart des victimes étaient des sans-abris.
Dans l'État du Bihar, l'un des plus pauvres de l'Inde, 11 personnes sont mortes de froid selon les autorités. Selon plusieurs associations d'aide, le bilan s'élèverait à 30 victimes.
Selon les services météorologiques, le baromètre est tombé à entre moins 3,8 et moins 9 degrés celsius au cours des nuits dernières dans le nord du pays.
Les transports aériens et ferroviaires ont par ailleurs été affectés par le brouillard dans le nord. La mauvaise visibilité a provoqué le week-end dernier trois accidents de trains, tuant au total 10 passagers.
À l'aéroport de New Delhi, 150 vols ont été retardés, 50 ont été annulés et 25 autres reportés au cours du week-end, selon un porte-parole, Anirudh Chatterjee.