La Cour suprême indienne a suggéré jeudi de légaliser la prostitution après une multitude de lois qui n'ont pas empêché le développement du commerce du sexe, rapporte l'agence indienne Press Trust of India (PTI).
«Quand on dit que c'est le plus vieux métier du monde et que l'on n'est pas capable de le juguler par des lois, pourquoi ne pas le légaliser ?» a interrogé un membre de la Cour suprême, cité par PTI sans le nommer.
En Inde la prostitution est illégale mais la police ferme souvent les yeux. Selon l'organisation indienne de lutte contre le sida, il y aurait environ 1,2 million de personnes s'adonnant à la prostitution.
La cour, présidée par deux juges, a estimé qu'aucune législation dans le monde n'avait permis de mettre un terme à la prostitution mais que sa légalisation permettrait aux autorités de «contrôler le commerce, réhabiliter les personnes concernées et leur fournir une aide médicale».
Le procureur général, Gopal Subramaniam, a indiqué qu'il allait considérer la proposition de la cour, selon PTI.
Le gouvernement indien estime qu'entre 2 et 3,1 millions de personnes sont atteintes du virus du sida. La propagation de la maladie est en partie due à des pratiques sexuelles à risque chez les routiers indiens qui contractent le virus après avoir eu recours à des prostituées.
L'an dernier, des travailleurs du sexe ont été autorisés à souscrire une assurance-vie et ils se sont aussi battus pour être protégés par la loi du travail.
En juillet, la Haute cour de New Delhi a dépénalisé les rapports sexuels entre adultes de même sexe, dans un arrêt historique qui a battu en brèche une législation du colonisateur britannique vieille de 150 ans considérant l'homosexualité comme un crime.