Le gouverneur d'une province du nord des Philippines a annoncé samedi qu'il avait ordonné aux habitants de plusieurs localités d'évacuer les lieux à l'approche d'un nouveau typhon à la suite de tempêtes qui ont coûté la vie à plus de 750 personnes dans le pays au cours des dernières semaines.
Selon les services météorologiques, Lupit -qui veut dire cruel en philippin- s'est intensifié au cours de la nuit, et était accompagné samedi après-midi de vents soufflant à 140km/h et de rafales atteignant les 170km/h.
Les Philippines ne se sont toujours pas remises du passage de la tempête tropicale Ketsana en septembre, qui a provoqué les pires inondations qu'ait connues Manille en 40 ans, et de celui le 3 octobre du typhon Parma qui s'est attardé pendant une semaine et a noyé la principale île de Luzon sous les pluies. Les deux tempêtes ont entraîné la mort de 773 personnes et affecté plus de sept millions d'autres à travers le pays.
Le nouveau typhon pourrait épargner le nord des Philippines et se diriger vers Taïwan au début de la semaine prochaine mais il pourrait aussi emprunter la même route dévastatrice que Parma, a déclaré Nathaniel Cruz, chef des services météorologiques, en précisant que Lupit ralentissait au-dessus de la mer à l'est de Luzon, où il pourrait à nouveau se renforcer. Samedi à 16h (8h GMT), Lupit se trouver à un millier de kilomètres à l'est de Manille.
Dans la province septentrionale de Benguet, où au moins 288 personnes ont été tuées dans des glissements de terrain provoqués par Parma, des policiers se rendaient chez les habitants des localités sinistrées pour leur demander d'évacuer, en cas de passage de Lupit, selon le gouverneur Nestor Fongwan. La région concernée est située à 210km au nord de la capitale.
Des habitants d'autres secteurs de Benguet jugés risqués ont également reçu l'ordre d'évacuer, a expliqué le gouverneur à l'Associated Press.