Le bilan du tsunami qui a dévasté mardi les îles Samoa et Tonga dans le Pacifique s'est alourdi à 164 morts et au moins seize disparus, a-t-on annoncé vendredi de source officielle.

Le précédent bilan était de 155 morts.

Le tsunami a fait 123 morts dans l'État indépendant de Samoa, 32 dans les Samoa américaines et neuf dans l'une des îles de l'archipel des Tonga.

«Nous avons actuellement 123 morts et 16 disparus», a déclaré à l'AFP Vaosa Epa, une porte-parole du gouvernement de l'État indépendant des Samoa.

Le principal hôpital d'Apia a reçu plus de 300 blessés, dont une cinquantaine étaient toujours soignés dans cet établissement trois jours après la catastrophe.

Dans les Samoa américaines, situées à une centaine de km, le responsable de la sécurité Michael Sala a confirmé un bilan de 32 morts établi d'après des décomptes de toutes les mairies des villages.

Neuf personnes ont perdu la vie dans la petite île de Niuatoputapu, située dans le nord de l'archipel des Tonga, selon du porte-parole du gouvernement.

Le tsunami a été déclenché par un séisme d'une magnitude de 8 degrés.