Au moins 20 personnes sont mortes, cinq sont portées disparues et plus de 670 000 ont été évacuées dans le sud de la Chine où des pluies torrentielles ont entraîné d'importantes inondations, selon un bilan publié dimanche par l'agence Chine nouvelle.

Dans la province du Hunan, huit personnes ont été tuées et 140 000 habitants ont du être évacués, a indiqué l'agence, citant les autorités locales de contrôle des inondations.

Dans la région autonome de Guangxi (sud), plus de 285 000 personnes ont du être évacuées durant la semaine, parmi lesquelles 300 élèves d'une école isolée par les inondations, a-t-on ajouté de même source.

Samedi, les autorités avaient déploré au moins 15 morts dans trois provinces du centre et du sud-est du pays.

Certaines rivières du Guangxi ont atteint un niveau jamais observé depuis 1998, année où des pluies avaient provoqué des inondations meurtrières (3600 morts), a précisé la télévision d'État CCTV.

Les trombes d'eau ont provoqué des coupures de courant, endommagé les cultures et les infrastructures routières.

Samedi, le premier ministre Wen Jiabao avait ordonné aux autorités locales de garantir la sécurité publique face aux pires précipitations enregistrées depuis le début de l'année.

Les services météorologiques ont averti que la Chine devrait faire face à des conditions extrêmes dans les années à venir, en partie à cause du réchauffement climatique.