Les négociations à Six sont «au coeur» des efforts pour parvenir au désarmement de la Corée du Nord, mais les Etats-Unis sont prêts à discuter de manière bilatérale avec Pyongyang, a indiqué vendredi le département d'Etat.
L'émissaire américain pour la Corée du Nord, Stephen Bosworth, qui se trouve à Séoul, est d'accord avec ses interlocuteurs sud-coréens pour dire que les négociations à Six (Etats-Unis, les deux Corées, Chine, Japon et Russie) «demeurent au coeur» des efforts pour parvenir au démantèlement des installations nucléaires nord-coréennes, a déclaré un porte-parole du département d'Etat, Robert Wood.
Mais M. Bosworth a aussi indiqué vendredi à Séoul que «les Etats-Unis étaient prêts à traiter avec la Corée du Nord de manière bilatérale afin de renforcer le processus multilatéral», a dit M. Wood.
Le porte-parole a cependant ajouté que cela ne signifiait pas que Washington cherchait à discuter directement avec Pyongyang des moyens de sortir les négociations de l'impasse, soulignant que ces contacts bilatéraux existaient de longue date dans le cadre du processus multilatéral.
Les négociations à Six ont abouti à un accord en 2007 pour que la Corée du Nord désactive puis démantèle ses installations nucléaires en échange d'une aide économique.
Mais les négociations sur la mise en oeuvre de cet accord sont dans l'impasse en raison de désaccords sur la vérification du démantèlement.
Les relations se sont encore détériorées depuis le lancement d'une fusée balistique le 5 avril par la Corée du Nord.
Certains experts pensent que Pyongyang a choisi une ligne dure pour tenter d'obtenir l'ouverture de discussions directes avec les Etats-Unis.
M. Bosworth doit se rendre à Tokyo lundi avant de rentrer aux Etats-Unis mardi, et sa délégation doit faire une escale à Moscou. M. Wood n'a pas précisé pourquoi M. Bosworth lui-même ne se rendrait pas dans la capitale russe.