La Corée du Nord pourrait conserver sa capacité nucléaire même après la normalisation de ses relations avec les Etats-Unis, a indiqué samedi le ministère nord-coréen de la Défense, cité par l'agence officielle nord-coréenne KCNA.
«Même si les relations diplomatiques entre la DPRK (République démocratique populaire de Corée) et les Etats-Unis sont normalisées, notre statut de puissance nucléaire ne changera pas tant que la menace nucléaire américaine persiste, même au plus faible degré», a indiqué un porte-parole du ministère, cité par la Korean Central News Agency (KCNA).
«Nous avons bien vécu pendant des décennies sans normalisation des relations avec les Etats-Unis. La normalisation de nos relations et la question nucléaire sont deux sujets séparés», a-t-il ajouté.
«Ce que nous souhaitons le plus, ce n'est pas la normalisation des relations entre la Corée du Nord et les USA, mais le renforcement de la dissuasion nucléaire par tous les moyens», a encore indiqué le porte-parole.
Ce serait une «erreur de calcul» des Etats-Unis de considérer la normalisation des relations comme une récompense à l'abandon par la Corée du Nord de ses armes nucléaires, a-t-il encore souligné.
La Corée du Nord a signé en 2007 un accord avec cinq autres pays (Etats-Unis, Russie, Japon, Chine, Corée du Sud) pour désactiver puis fermer toutes ses installations nucléaires en échange d'une aide humanitaire, d'une normalisation des relations avec les Etats-Unis et le Japon et la signature d'un accord de paix formel pour la péninsule coréenne.
Mais de nouvelles discussions en décembre à Pékin sur la phase finale consistant à mettre un terme à son programme d'armement nucléaire ont achoppé sur les modalités de contrôle du démantèlement.