Vingt personnes sont mortes et 42 ont été portées disparues dans des coulées de boue qui ont englouti dimanche plusieurs villages voisins, dans le sud-ouest de la Chine, selon un nouveau bilan, a rapporté la presse officielle.
Les coulées de boue et de roches ont eu lieu près de la ville de Chuxiong, dans la province méridionale du Yunnan, et le bilan des morts est provisoire, a annoncé l'agence officielle Chine Nouvelle, citant des autorités locales. Selon le gouvernement local, jusqu'à 300 personnes habitaient dans la zone sinistrée, a ajouté l'agence semi-officielle China News Service.
Chine Nouvelle a précisé que les coulées de boue avaient commencé tôt dimanche matin et que plus de 1 000 maisons étaient endommagées.
Les causes des coulées de boue n'ont pas été précisées, mais, selon la télévision chinoise, cette zone du Yunnan a connu des pluies torrentielles dimanche, qui devraient se poursuivre dans les prochains jours, selon les services de météorologie.
Chine Nouvelle a ajouté que la plupart des personnes portées disparues - 33 - habitaient le village de Xinhuadazhulin, où trois personnes ont été tuées. Six personnes ont été tuées dans le village de Baodian et trois dans celui, voisin, de Duoyi, a précisé Chine Nouvelle.
Des équipes de sauveteurs ont été dépêchées sur place et s'activaient en soirée pour trouver les personnes portées disparues, selon l'agence.