Au moins quatorze personnes ont été tuées et plus de quinze blessées dans l'explosion d'une bombe de forte puissance mardi à Imphal, capitale de l'État de Manipur, dans le nord-est de l'Inde, a annoncé la police.
L'engin «très puissant» dissimulé dans un scooter garé près d'une caserne de police, a explosé à 19H45 (10 h 15 HAE) et toutes les victimes sont des civils, a précisé un porte-parole de la police joint au téléphone par l'AFP à Imphal.
«Onze personnes ont été tuées sur le coup et trois ont succombé à leurs blessures à l'hôpital,» a ajouté ce porte-parole.
«Quinze blessés ont été admis dans un hôpital et de nombreux autres ont été transportés dans d'autres établissements, nous essayons maintenant de savoir combien il y a de blessés au total,» a-t-il dit.
L'armée et la police ont bouclé le périmètre de la ville, et une chasse à l'homme est en cours pour retrouver les auteurs de l'attentat», ont indiqué des responsables.
Cette explosion survient deux jours après une attaque à la grenade d'un groupe de guérilleros inconnu à l'extérieur de la maison fortifiée du chef du gouvernement de Manipur, Okram Ibobi Singh, dans cette même ville d'Imphal. Cette attaque n'avait pas fait de victimes.
L'attaque de mardi n'a pas été revendiquée. Mais «elle semble l'oeuvre d'un groupe tribal que nous avons également dans notre ligne de mire» a expliqué un haut responsable de la police de l'État voisin de l'Arunachal Pradesh.
Une vingtaine de groupes rebelles du Manipur mènent des campagnes séparées pour réclamer des changements, notamment l'abrogation d'une loi antiterroriste.