Au moins 15 personnes ont été tuées vendredi dans un attentat suicide dans le nord-ouest du Pakistan, au cours d'une réunion de miliciens tribaux hostiles aux talibans proches d'Al-Qaeda que l'armée combat dans cette région, ont indiqué les officiers à l'AFP.

Au moins 35 autres personnes ont été blessées dans cette attaque, dans le village de Ghaljo, au coeur du district tribal d'Orakzaï, non loin de la frontière afghane, a assuré à l'AFP un officier, sous le couvert de l'anonymat. Ce nouvel attentat survient au plus fort d'une vague sans précédent d'attentats suicide perpétrés essentiellement par les talibans pakistanais, réputés proches d'Al-Qaeda, et qui a fait au moins 1 300 morts en un peu plus d'un an.

«Selon les premiers rapports, un kamikaze a frappé en plein rassemblement d'une «lashkar», une milice tribale, «tuant au moins 15 personnes et en blessant des dizaines d'autres», a précisé l'officier.

L'armée, qui a lancé début août une vaste offensive contre ces talibans dans un des districts tribaux, le Bajaur, a rallié à sa cause un certain nombre de tribus qui ont constitué des milices pour épauler les militaires.

L'attentat de vendredi a été perpétré au lendemain de la destruction par ces milices tribales de deux repaires de combattants fondamentalistes dans le district d'Orakzaï, a précisé un autre officier à l'AFP.

«Il est probable que cet attentat soit une vengeance», a-t-il précisé.

Jeudi également, des talibans ont enlevé et décapité quatre chefs tribaux dans le Bajaur, alors qu'ils venaient d'assister à un autre rassemblement de milices hostiles aux militants radicaux, selon les mêmes sources.

Jeudi déjà, quatre attentats avaient été perpétrés au Pakistan. L'un, qui a détruit un bâtiment du plus grand complexe de la police à Islamabad, n'a miraculeusement fait que sept blessés. Un autre, le plus violent, a tué dix personnes, dont trois écoliers, dans l'explosion d'une bombe artisanale dans le district nord-ouest du Haut Dir, proche de la vallée de Swat.

L'armée pakistanaise a également lancé dans cette vallée une vaste offensive, sous les pressions intenses de Washington, dont le Pakistan est l'allié-clé dans sa «guerre contre le terrorisme».

L'armée américaine, qui combat l'insurrection de plus en plus violente des talibans dans l'Afghanistan voisin, tire d'ailleurs quasi-quotidiennement des missiles dans les zones tribales pakistanaises, visant des combattants étrangers d'Al-Qaeda et leurs hôtes, les talibans pakistanais.

Selon des officiers pakistanais, des commandants importants d'Al-Qaeda ont d'ailleurs échappé de justesse jeudi soir à deux missiles américains qui ont tué neuf personnes dans un village du district tribal du Waziristan du Nord, un bastion du réseau d'Oussama ben Laden.