Trente-deux personnes se trouvant à bord d'un vol de la compagnie China Airlines ont été blessées par de fortes turbulences avant un atterrissage jeudi à l'aéroport international de Bangkok, a indiqué un haut responsable thaïlandais.
Le Boeing 747-400, qui arrivait de Hong Kong avec plus de 150 personnes à bord, a été pris «dans des turbulences vingt minutes avant l'atterrissage», a expliqué à l'AFP Seererat Prasutanont, président des Aéroports de Thaïlande.
«Nous avons évacué 32 blessés vers trois hôpitaux» proches de l'aéroport Suvarnabhumi de Bangkok, où l'avion a atterri sans encombre, a-t-il déclaré.
Parmi les blessés figurent 21 passagers et 11 membres d'équipage, a précisé M. Seererat.
China Airlines, la plus grande compagnie aérienne de Taïwan, a communiqué un bilan moins important. Selon elle, 21 personnes ont été blessées, dont deux passagers chinois uniquement ont dû être hospitalisés, alors que 15 autres passagers et quatre membres de l'équipage ne souffraient que de blessures légères.
Selon les autorités thaïlandaises, l'avion transportait 147 passagers et 11 membres d'équipage, alors que la compagnie aérienne faisait état de 163 passagers.
Chaiwat Banthuamporn, directeur adjoint d'un hôpital où 20 blessés ont été admis, a confirmé le bilan des autorités thaïlandaises. Il a précisé que la plupart des victimes étaient chinoises et que leurs blessures n'étaient pas graves.
Il s'agit notamment de contusions et de douleurs au cou, a-t-il dit, précisant que onze blessés ont déjà pu quitter l'hôpital.
Il s'agit du deuxième incident dû à d'importantes turbulences enregistré par China Airlines en moins de deux semaines.
Une trentaine de personnes avaient été blessées le 20 septembre sur un vol entre Taïwan et Bali (Indonésie), dont un homme qui s'est cassé la colonne vertébrale.
Selon China Airlines, l'appareil n'avait pas été endommagé lors de cet incident, et avait pu regagner Taïwan.