Le présumé chef de cartel Hector Beltran Leyva a été capturé, ont indiqué deux dirigeants fédéraux mexicains, mercredi, dans ce qui s'agirait de la plus récente dans une série d'arrestations importantes dans le milieu de la drogue au Mexique.

Les dirigeants ont indiqué qu'un test d'ADN devait confirmer l'identité du suspect. Ils ont parlé sous le couvert de l'anonymat puisque les autorités n'avaient pas annoncé publiquement la nouvelle.

Les détails de l'arrestation n'ont pas été immédiatement dévoilés. Le bureau du procureur général fédéral mexicain devait organiser une conférence de presse plus tard mercredi.

Si la nouvelle est confirmée, l'arrestation surviendrait quelques mois seulement après la capture de Joaquin «El Chapo» Guzman, l'insaisissable chef du cartel de Sinaloa, qui est considéré comme le gang le plus puissant du Mexique. Il a été capturé en février, plus d'une décennie après s'être échappé de prison.

On croit que Hector Beltran Leyva, 49 ans, avait pris le leadership du cartel Beltran Leyva après le décès de son frère Arturo lors d'une fusillade avec des soldats mexicains tard en 2009. Deux autres frères se retrouvent derrière les barreaux pour leur rôle au sein du cartel.

Le groupe a terrorisé des secteurs de la région centrale du Mexique, dont l'État de Morelos, au sud de Mexico. Leur présence a été moins forte après l'arrestation et le meurtre des frères. En novembre dernier, le département du Trésor américain avait mentionné que le cartel semblait s'être réorganisé et regagné en force.

Hector Beltran Leyva avait été accusé dans différents tribunaux américains et les autorités américaines offraient une récompense pouvant aller jusqu'à cinq millions $ US pour toutes informations menant à sa capture.

Selon le département d'État américain, Beltran Leyva est né le 16 février 1965 dans l'État de Sinaloa, dans le nord du Mexique, un des berceaux du trafic de drogue.

Le cartel Beltran Leyva a d'abord fait partie du cartel Sinaloa de Guzman, mais s'était séparé de ce groupe en 2008.

Selon le gouvernement américain, le groupe de Beltran Leyva est responsable du trafic de cocaïne, de marijuana, d'héroïne et de méthamphétamine.

Au moins sept figures de proue des cartels mexicains ont été arrêtées ou tuées depuis 2009, incluant Guzman.