Deux municipalités du nord du Mexique n'ont plus aucun policier: la totalité de leurs 158 policiers municipaux, y compris leurs deux chefs, ont été arrêtés vendredi pour leurs liens supposés avec le crime organisé.
Les deux chefs de la police, ainsi que les 47 policiers de Lerdo et les 109 de Gomez Palacio, dans l'État de Durango, ont été arrêtés lors d'une opération conjointe de l'armée et de la police de l'État de Durango, a dit à l'AFP Sonia de la Garza Fragoso, procureur de l'État.
Ces policiers « font partie d'une structure interne de la délinquance organisée » et plusieurs d'entre eux sont accusés d'avoir participé personnellement à des enlèvements, a-t-elle précisé.
Par ailleurs, 145 policiers de Gomez Palacio avaient été suspendus en novembre et le reste des éléments d'active de ces deux villes, qui comptent au total quelque 500 000 habitants, sont actuellement en formation continue.
Lerdo et Gomez Palacio, se trouvent dans une région où se sont multipliés au cours des trois dernières années les enlèvements, les disparitions et les assassinats.
Selon la procureure, les deux villes ont subi la semaine dernière une vague de vols de banques et de commerces interprétés comme un moyen de pression contre les autorités après le lancement d'une enquête sur les policiers municipaux auxquels on avait préalablement confisqué les armes.
Certains des policiers arrêtés ont avoué qu'un « groupe criminel avait décidé des attaques et des actions pour que les citoyens ressentent le besoin d'une police municipale armée », selon de la Garza.
La fonctionnaire a dit que la police d'État et l'armée allaient assurer la sécurité des deux localités pendant la durée de l'enquête.