Le président Hugo Chavez et son principal opposant ont demandé dimanche soir à tous les Vénézuéliens d'attendre avec «calme» et «patience» les résultats officiels de l'élection présidentielle, alors que certains bureaux de vote n'avaient pas encore fermé.

Intervenant lors d'une conférence de presse de son équipe de campagne dimanche vers 20H10 locales (00H40 GMT), le président Chavez a demandé à «tous les acteurs politiques et au peuple des différentes tendances ainsi qu'aux courants politiques, du calme. Que personne ne se désespère», a-t-il ajouté.

«Le peuple a été impeccable, cette journée a été impeccable, je suis sûr que rien ne va arriver qui vienne la salir», a-t-il poursuivi lors de cette allocution téléphonique retransmise par la télévision d'État VTV.

«Que personne ne fasse de provocation», a aussi exhorté le président sortant au cours de cette brève déclaration de cinq minutes effectuée alors que le scrutin se poursuivait dans certains des 13.800 bureaux de vote du pays.

«Nous attendons les résultats avec patience, avec calme et nous nous préparons a reconnaître les résultats, quels qu'ils soient et qui seront sans aucun doute la victoire de la patrie vénézuélienne, la victoire de tout le Venezuela», a-t-il insisté, se félicitant d'une «forte participation» et d'une «journée historique».

Sur son compte Twitter, le candidat de l'opposition Henrique Capriles Radonksi a également demandé «calme, sagesse et patience! Ça a été une journée historique, grandiose, un peuple a parlé ! Nous savons ce qu'il s'est passé et nous devons attendre! Vive le Venezuela», a-t-il écrit.

Près de 19 millions de Vénézuéliens étaient appelés aux urnes dimanche pour départager le président de gauche radicale Hugo Chavez, au pouvoir depuis 1999, et le jeune candidat de l'opposition, M. Capriles.

Les autorités électorales ont indiqué qu'elles diffuseraient le résultat de l'élection quand la tendance sera «irréversible».