L'ouragan Rina s'est affaibli en tempête tropicale, jeudi, alors que nombreux touristes ont fui la péninsule du Yucatan pour échapper à la tempête qui se rapproche de la côte mexicaine.

La tempête Rina devrait passer au-dessus de la Riviera Maya tard jeudi soir ou tôt vendredi matin avant de retourner dans la mer. La tempête devrait continuer de s'affaiblir au cours des 48 prochaines heures et Rina pourrait être rétrogradée en dépression tropicale samedi.

Le gouvernement mexicain a annulé ses avertissements de tempête tropicale pour la péninsule du Yucatan au sud de Punta Gruesa, mais l'avertissement est toujours en vigueur dans le nord de la péninsule.

À Playa Del Carmen, jeudi, des touristes et des résidants flânaient sur la promenade et sur la plage sous un ciel gris, mais pas encore pluvieux. Sur la plage, les sauveteurs installaient des affiches rouges conseillant aux visiteurs de ne pas aller dans l'eau.

Les autorités s'étaient pourtant préparées à l'arrivée d'un ouragan. La protection civile a évacué 2300 personnes à Holbox, une petite île située au confluent de la mer des Caraïbes et du golfe du Mexique, tandis que le gouvernement a fermé les sites archéologiques mayas qui parsèment la côte du Yucatan. Les écoles ont été fermées dans les communautés côtières et dans l'île de Cozumel en prévision de la tempête.

Les ports ont aussi été fermés à la navigation récréative dans les États de Quintana Roo et du Yucatan, tandis que l'île de Cozumel a fermé son port aux navires de croisière. Les navettes fluviales entre Playa Del Carmen et Cozumel ont été suspendues.

Au moins huit bateaux de croisière ont modifié leur itinéraire pour échapper à la trajectoire de la tempête. L'aéroport de Cancun était bondé mercredi, de nombreux touristes ayant souhaité quitter la région avant l'arrivée de Rina.

Le directeur du tourisme pour l'État de Quintana Roo, Juan Carlos Gonzalez Hernandez, a indiqué qu'environ 10 000 touristes avaient quitté la région mercredi soir. Plusieurs vols qui devaient partir de Cancun jeudi ont été annulés.

Jeudi matin, Rina se déplaçait avec des vents maximums soutenus de 110 kilomètres/heure, comparativement à des vents de 120 kilomètres/heure plus tôt en matinée. La tempête se trouvait à environ 145 kilomètres de Cozumel et se déplaçait à une vitesse d'environ 9 kilomètres/heure.