Le président vénézuélien Hugo Chavez a assuré mardi que son cancer diagnostiqué en juin ne signifiait d'aucune manière le début d'une transition à la tête du gouvernement ou de son parti, précisant qu'il maintenait sa candidature à la présidentielle de 2012.
«L'opposition et la contre-révolution sont en train de se dire que Chavez est fini, qu'il est en train de mourir, qu'il doit renoncer (au pouvoir), que la transition va intervenir avant les élections (...) Avec l'aide de Dieu et avec notre volonté, nous allons surmonter tout cela», a déclaré le président vénézuélien dans une brève intervention téléphonique au cours d'une séance gouvernementale.
«Je suis ici, dans ma caserne, en pleine convalescence, en pleine lutte pour la vie. Je vous promets que je vais vivre, que je vais vivre pendant beaucoup d'années», a insisté le chef de file de la gauche radicale en Amérique latine.
Hugo Chavez, 56 ans, a été opéré le 20 juin pour une tumeur cancéreuse dans la zone pelvienne, à Cuba où il est resté un mois avant de rentrer dans son pays la semaine dernière.
Depuis son retour, le chef de l'État du Venezuela, premier pays exportateur de brut latino-américain, a effectué de brèves apparitions à la télévision pour tenter de faire taire les rumeurs de vacance à la tête de l'État.
M. Chavez doit suivre un programme médical strict et réduire ses apparitions publiques, mais le gouvernement n'a encore fait aucune communication officielle sur la gravité du mal dont souffre le président ou sur le traitement qu'il doit suivre.
Le président vénézuélien, élu à trois reprises depuis 1998 et encore populaire avec 50% de soutien selon les sondages, est candidat à un nouveau mandat à la présidentielle cruciale de fin 2012.