La tempête tropicale Arlene, la première importante de la saison dans l'Atlantique, soumettait jeudi l'est et le centre du Mexique à de forts vents et précipitations qui ont provoqué des glissements de terrain, sans faire de victimes.
Selon le Centre national des ouragans américain (NHC), la tempête, accompagnée de vents de 100 km/h maximum, se trouvait vers 15h00 GMT à Cabo Rojo, dans le nord de l'État de Veracruz (est), placée mercredi soir en alerte rouge.
Les ports de l'État de Veracruz étaient fermés à la navigation en raison de fortes vagues qui montaient jusqu'à six mètres, tandis que les cours et certaines activités ont été suspendues dans le nord de l'État, a indiqué le ministère de la Protection civile locale.
Les autorités locales et fédérales surveillent le niveau des nombreux cours d'eau qui traversent l'État du Veracruz.
L'armée et la Marine de guerre ont installé 38 refuges en cas d'évacuation.
Arlene devrait perdre en intensité «au cours des 24 à 36 prochaines heures» et «se dissiper dans les montagnes du centre du Mexique vendredi», selon le NHC.
La tempête devrait laisser sur son passage des pluies de 100 à 200 mm dans l'est du Mexique, avec des pics de 380 mm maximum dans des zones montagneuses.
L'État du Tamaulipas (nord-est), sur le golfe du Mexique, est en alerte orange et certains de ses ports demeurent fermés.
Dans l'État de Puebla (centre), des pluies intenses ont provoqué des glissements de terrain sur une route et de légers dégâts dans le village pauvre d'Eloxichitlan.
En 2010, le Mexique a connu selon le gouvernement sa pire saison des pluies, qui a fait 125 morts, près d'un million de sinistrés et des pertes à hauteur de 4 milliards de dollars.