Trois mineurs ont été retrouvés morts et 11 étaient portés disparus dans la nuit de mardi à mercredi dans une mine de charbon au nord de Mexico après une explosion probablement due à un coup de grisou, a annoncé le ministre mexicain du Travail Javier Lozano.
Une forte explosion probablement provoquée par du gaz méthane s'est produite mardi aux environs de 8h00 locales piégant 14 mineurs dans la mine de charbon proche de la ville de Sabinas, dans l'État de Coahuila, frontalier avec les États-Unis, a-t-il précisé. 65 mineurs étaient morts dans un accident similaire dans la même zone en 2006.
Une équipe de six sauveteurs, qui a pu entrer dans le puits de mine de 60 mètres de profondeur, a tout d'abord trouvé trois cadavres et tentait de localiser les autres mineurs au milieu d'importantes émanations de gaz méthane génant les opérations de secours, a ajouté le ministre sur son site twitter.
Équipés de volumineuses bouteilles d'oxygène, deux sauveteurs sont tout d'abord descendus dans la mine avant d'être suivis par le reste de l'équipe.
«Les pronostics n'ont rien d'encourageant», a estimé le ministre.
Selon Javier Lozano, une équipe de spécialistes chiliens a proposé ses services, mais il n'a pas précisé le moment de leur arrivée au Mexique.
33 mineurs chiliens avaient passé 69 jours à plus de 600 mètres sous terre avant d'être secourus lors d'une opération de sauvetage qui avait tenu la planète en haleine en 2010.
Un jeune garçon de 14 ans qui a réussi à sortir du puits après l'explosion a été grièvement blessé et a dû être amputé des deux bras à l'hôpital.