Une loi interdisant de fumer dans les lieux publics et certains locaux privés est entrée en vigueur lundi au Honduras, dernier d'un groupe d'une demi-douzaine de pays latino-américains à avoir pris de telles mesures contre la consommation de tabac.
«Cette loi diminuera» le nombre des maladies, «en particulier cardio-vasculaires», a estimé le ministre de la Santé Arturo Bendaña, célébrant un «événement historique».
Fumer est désormais interdit dans les immeubles, bureaux, centres commerciaux, bars, discothèques, hôtels, salles de sports, parkings et transports publics, sous peine d'amendes pouvant aller jusqu'à 6000 dollars, a-t-il précisé.
Dans certains locaux privés, des «cabines spéciales» seront cependant autorisées pour les fumeurs.
La loi proscrit en outre la publicité sur le tabac.
Le 1er mars 2006, l'Uruguay est devenu le premier pays latino-américain et le cinquième au monde à interdire le tabac dans les lieux publics. Depuis, la Colombie, le Guatemala, le Paraguay et le Pérou l'ont imité dans la région.
Dans certains autres pays, la situation n'est cependant pas harmonisée au niveau national. Ainsi, en Argentine, fumer dans les lieux publics est interdit dans la province de Buenos Aires, où vit près de la moitié de la population (40 millions d'habitants), mais autorisé dans d'autres régions.
Au Brésil, les fumeurs doivent également écraser leur cigarette avant d'entrer dans les restaurants, bars et entreprises de Sao Paulo et Rio, les deux principaux États du géant sud-américain (195 millions d'habitants), mais l'interdiction n'est pas en vigueur dans d'autres parties du pays.