L'ONUSIDA a remis mercredi un prix au président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva pour l'action de son gouvernement contre le sida, lors de la journée mondiale de lutte contre la maladie.
Lula «est un leader dont l'action relative au sida a changé des vies dans tout le monde. C'est un partenaire des nations en développement, quelqu'un qui a fait tomber des barrières et a pris une position ferme contre la discrimination», a déclaré Michel Sidibé, le directeur exécutif de l'agence onusienne.
Le prix ONUSIDA au Leadership a été attribué à Lula pour la mise en place d'un plan d'attention médicale gratuite et universelle pour les malades du sida dans le réseau de santé publique brésilien.
Ce système bénéficie à 200 000 malades du sida dans le pays de 190 millions d'habitants.
En 2007, le géant sud-américain a par ailleurs décidé pour la première fois de passer outre les droits d'un laboratoire pharmaceutique sur le brevet d'un médicament antisida. «La révolution a commencé par là», selon M. Sidibé.
Le Brésil, pionnier depuis 20 ans en matière de lutte contre le sida, a également fait construire une usine de production d'antirétroviraux au Mozambique.
Pour Lula, le prix «honore tous les Brésiliens» parce que le pays «a décidé de lever tous les obstacles au traitement» de malades du sida.
Le réseau de santé publique brésilien distribue gratuitement environ 600 millions de préservatifs chaque année, dont 10 millions de préservatifs féminins.
Selon un récent rapport officiel publié mercredi, environ 630 000 personnes sont séropositives au Brésil, et il se pourrait que 255 000 autres le soient sans le savoir.
Le Brésil prône une distribution gratuite et universelle des médicaments antisida et milite pour un assouplissement des règles concernant les brevets pharmaceutiques ainsi que des prix plus abordables.