Paula, qui est maintenant un ouragan de catégorie 2 avec des vents soutenus de 160 kilomètres/heure, menaçait mercredi matin la station balnéaire de Cancun, au Mexique, et pourrait ensuite toucher la portion occidentale de Cuba.

Paula devrait aussi balayer les îles de Cozumel, de Isla Mujeres et de Holbox.

L'oeil de Paula se déplace vers le nord à 15 kilomètres/heure et pourrait passer tout juste à l'est de Cancun, mercredi matin, avant de bifurquer vers le nord-est en après-midi, selon le Centre national des ouragans des États-Unis.

Le centre précise que l'ouragan pourrait s'approcher de la pointe occidentale de Cuba en fin de journée mercredi ou tôt jeudi.

Au Mexique, les responsables de l'État de Quintana Roo, où se trouve Cancun, ont ordonné l'évacuation de 1500 résidants de l'île Holbox et d'une soixantaine de pêcheurs à Isla Contoy.

Plus de 1800 touristes sont coincés à Cozumel depuis que les transports maritimes ont été interrompus. Trois refuges ont ouvert leurs portes, mais une seule famille de six personnes était arrivée tard mardi.

À Cancun, 15 vols ont été annulés mardi et sept vols internationaux devaient l'être mercredi, selon un responsable de l'aéroport.

En début de journée mercredi, Paula se trouvait à une centaine de kilomètres à l'est-nord-est de Cozumel et à environ 160 kilomètres au sud-ouest de la pointe occidentale de Cuba.

Paula devait déverser une quinzaine de centimètres de pluie au Honduras, au Bélize, sur certains secteurs orientaux de la péninsule du Yucatan et sur certaines régions de l'ouest et du centre de Cuba.

Tôt mardi, les vents violents et les pluies abondantes qui accompagnent Paula avaient détruit 19 maisons dans le nord-est du Honduras.