Les autorités sanitaires de Bolivie ont décrété mardi une alerte épidémiologique dans le nord-est du pays, près de la fontière avec le Pérou, après la mort d'une adolescente de la peste bubonique, ont indiqué les Service de santé de la province de La Paz.

La victime de 14 ans, et huit autres cas suspects, sont originaires de la zone rurale autour du village d'Apolo, qui regroupe quelque 5000 habitants répartis sur 14 communes, à environ 250 km au nord de La Paz.

Les premiers cas suspects, dont la victime, ont été récensés début août, et la cause du décès confirmée lundi à l'issue d'examens.

La surveillance épidémiologique de la zone, avec un contrôle et une prévention accrus auprès des populations par des équipes sanitaires dépêchées sur place, va s'accompagner d'une campagne d'éradication des rongeurs et de traitement insecticide, ont indiqué les autorités sanitaires.

La peste bubonique, la plus courante des trois formes de peste, résulte de la piqûre d'une puce infectée ou du contact direct avec des petits animaux infectés, comme des rongeurs. En l'absence de traitement, la peste présente un taux de létalité de 30 à 60% selon l'OMS.