La présidente Cristina Fernandez Kirchner a promulgué mercredi soir le texte qui fait de l'Argentine le premier pays d'Amérique latine à légaliser le mariage homosexuel. La première de ces unions sera célébrée le 13 août à Buenos Aires.
«Aujourd'hui, nous sommes une société qui est un peu plus égalitaire que la semaine dernière», a déclaré Mme Fernandez en signant la loi. Les couples homosexuels mariés jouiront des mêmes droits que les hétérosexuels, y compris en matière d'adoption et d'héritage.
Le projet de loi avait été adopté par les députés en mai puis par le Sénat la semaine dernière à l'issue d'un débat marathon reflétant le clivage entre les partisans de l'égalité absolue des droits, indépendamment de l'orientation sexuelle, et les opposants, emmenés par la très influente église catholique. Des divisions s'étaient fait jour pendant le débat parlementaire au sein même du parti de centre-gauche au pouvoir.
Dans la région, les unions civiles entre gays ou lesbiennes sont légales aussi en Uruguay et dans certains États du Mexique et du Brésil. La ville de Mexico a quant à elle légalisé le mariage gai, tandis qu'en Colombie la Cour constitutionnelle a reconnu certains droits aux couples homosexuels, comme celui de pouvoir hériter de son partenaire ou de lui faire profiter de sa protection sociale.