Les habitants du village de Maycoba, dans le nord du Mexique, ont vécu une nuit de terreur après un raid jeudi soir d'un commando de 80 tueurs à gages, qui a tué un homme et pillé des magasins, a indiqué le maire vendredi.

«Ils ont demandé aux gens de partir» de Maycoba, a déclaré à des radios Pedro Valenzuela, maire de la municipalité de Yécora, dont dépend ce village de 2 700 âmes enclavé dans une zone montagneuse de l'État de Sonora.

Ce relief marque la frontière avec l'État de Chihuahua où les cartels se livrent une guerre sans merci pour le contrôle du trafic de drogue vers les États-Unis, premier consommateur mondial de cocaïne.

Leurs affrontements ont fait plus de 15 000 personnes depuis 2006, malgré le déploiement de plus de 50 000 militaires dans l'ensemble du pays.

Les trafiquants présumés ont tué un homme, Fito Navarez, après avoir ordonné aux habitants de sortir de leurs maisons et de décliner leur identité, a précisé le maire.

Selon lui, des villageois apeurés se sont cachés dans des fermes des alentours, en attendant l'arrivée de la police et des militaires qui patrouillaient vendredi dans la localité. D'autres se sont enfermés chez eux, terrorisés.

«Il y a eu des problèmes. Des magasins ont été pillés et il y a eu des blessés», a déclaré un habitant par téléphone à l'AFP.

Le réceptionniste d'un hôtel, qui a lui aussi requis l'anonymat, a raconté que des rumeurs d'une possible attaque circulaient quelques heures avant l'arrivée des trafiquants présumés.

«Toute l'après-midi, on disait qu'ils allaient aller à Yécora (à une vingtaine de kilomètres), qu'ils venaient de l'État de Chihuahua, et ils sont seulement venus au petit village de Maycoba. Ça a été vilain, ils ont tué un monsieur», a-t-il expliqué.

Cette attaque survient alors que plusieurs villages de l'État voisin de Chihuahua se vident de leurs habitants devant la menace de groupes armés.