Les pluies qui s'abattent sans discontinuer depuis décembre sur l'État de Sao Paulo (sud-est du Brésil) ont fait 73 morts alors que l'été austral est le plus pluvieux des soixante dernières années.
Il a plu quotidiennement depuis 44 jours sur Sao Paulo, la grande métropole de 18 millions d'habitants avec la banlieue, a indiqué l'Institut national de la météorologie.
Jeudi, après de fortes chaleurs, un orage avec des vents de 80 km par heure a éclaté en fin d'après-midi.
Ces pluies ont provoqué le chaos et des embouteillages de plus de cent kilomètres dans la ville de Sao Paulo où plusieurs avenues importantes ont été inondées, selon des images prises par hélicoptère et diffusées à la télévision Bandeirante.
Les autorités ont recensé officiellement 73 victimes depuis décembre. La plupart des morts sont dues à des glissements de terrain, des effondrements d'habitations ou des débordements de rivières.
La dernière victime en date, jeudi, a été une femme de 72 ans, entraînée par le courant dans le quartier pauvre de Parque Santa Madalena après que six maisons se furent écroulées.
L'aéroport de Congonhas, le plus important du pays, a dû fermer pendant plus d'une heure en raison des intempéries qui empêchaient tout décollage et atterrissage.