Quatre policiers et trois soldats colombiens ont été tués dans une attaque de la guérilla des FARC dans le département de Arauca, à la frontière avec le Venezuela, a annoncé l'armée dans la nuit de samedi à dimanche.

Ils étaient en route samedi pour saisir de l'essence introduite illégalement par des contrebandiers, en provenance du Venezuela, pays où le litre de carburant coûte le moins cher au monde (environ 0,04 dollar), quand leur véhicule a été touché par un engin explosif et a pris feu, a-t-on précisé de même source.

Selon la presse locale, les sept hommes ont été blessés dans l'explosion puis achevés à coups de fusil par les rebelles.

La radio privée Caracol, citant des témoins dans la zone, affirme que les guérilleros des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) se sont réfugiés au Venezuela après les affrontements.

Le dossier des FARC est à l'origine de plusieurs crises récentes entre le gouvernement conservateur colombien et celui socialiste vénézuélien.

Fin juillet, le président vénézuélien Hugo Chavez a ainsi décrété un «gel des relations» avec Bogota, après des déclarations de dirigeants colombiens sur des liens présumés entre Caracas et les FARC.