Carlos Beltran, frère d'Arturo Beltran Leyva, le chef d'un des plus grands cartels mexicains de la drogue tué le 16 décembre par l'armée, a été placé en détention préventive mercredi dans l'Etat de Sinaloa (nord-ouest), a annoncé dimanche le parquet.
Un juge fédéral a ordonné la mise en détention préventive de Carlos Beltran Leyva pour une durée de 40 jours.
Carlos Beltran, 4O ans, était en possession d'armes et de 30 doses de cocaïne au moment de son arrestation à Culiacan, capitale de l'Etat de Sinaloa. Une instruction a été ouverte contre lui notamment pour crime organisé.
Arturo Beltran, le patron du «cartel des frères Beltran Leyva», a été tué le 16 décembre avec quatre de ses hommes dans un affrontement avec des militaires.
Un autre frère du cartel, Alfredo Beltran Leyva, avait été arrêté en janvier 2008. Il est actuellement détenu dans une prison mexicaine.
Depuis l'arrivée au pouvoir en 2006 du président conservateur Felipe Calderon, les autorités mexicaines ont lancé une vaste offensive contre les cartels de la drogue, avec le déploiement de 50 000 militaires en renfort de la police.
Les cartels se livrent une guerre sanglante pour le contrôle du trafic de la drogue destinée aux Etats-Unis, premier client mondial de la cocaïne, une rivalité qui a fait plus de 15.000 morts au Mexique depuis cette date.
Le «cartel des frères Beltran Leyva» a gagné environ 6 milliards de dollars entre 1990 et 2008 en faisant parvenir de la drogue aux Etats-Unis, selon les autorités des deux pays.